北极缘何成了“第二个中东”

 据英国《每日邮报》9月1日报道，最新卫星照片显示，北极有史以来首次变成了一座孤岛。卫星拍摄的照片显示，冰雪融化已经打开了西北和东北通道,现在船只已经可以在北极冰盖周围航行。新打通的通道让各国轮船公司涌到这里,他们希望能在这里开辟出新的航路。

    7月23日，美国地质勘探局（USGS）公布了一份评估报告。该报告宣称北极地区拥有原油储量900亿桶，天然气储藏超过47万亿立方米。这是关于北极地区油气资源储量的最新统计数字。尽管这一数字与此前的各种版本的统计数字相比有一些缩水，但对当今能源空前紧张的国际社会来说，仍充满着巨大的诱惑。围绕着北极地区日益升温的“圈地大战”自然也就显得“顺理成章”了。有专家称，北极地区已忧了“第二个中东”，针对北极能源的争夺已明显升级了。

    但实际上，北冰洋至今不归属哪一个国家，它是全人类共有的宝地。因此，解决围绕着资源而展开的北极之争是国际社会所面对的共同考题。而在这场“考试”中，中国之所以不能“事不关己，高高挂起”，是因为北极地区局势的发展与中国长远的国家利益紧密相关。

    加拿大欲独占北极

    据工人日报8月30日报道，加拿大总理斯蒂芬·哈珀8月27日宣布，今后，所有进入北冰洋的船舶必须向加拿大海岸警卫队申报。目前，这种申报行为是自愿的、非强制性的。

    哈珀宣布，所有经过“西北航道”———从大西洋经欧亚两洲北部诸海到达北冰洋———的所有船只必须向加拿大海岸警卫队提出申报。此前，加拿大对“西北航道”的单独占有已经引起了国际争端，包括美国、欧盟在内的西方国家都认为，北冰洋水域是国际水域，不应归任何一个国家单独所有。美国承认北极“西北航道”蕴藏的自然资源应属加拿大所有,但也坚持这一水域属于国际航道,并非加拿大专属航道。目前，巡洋舰要进入这一区域，可以自愿向加拿大海岸警卫队申报，以获取天气、冰面情况等信息，私人所有的游玩潜艇进入这一水域则无需申报。

    全球气候变暖加剧了各国对这一航道的争夺。气候变暖将导致这一水域的冰盖融化,使冰层下埋藏的自然资源曝光。同时，冰雪融化使海平面上升，“西北航道”将成为优良的天然航线，与巴拿马运河航线相比,“西北航道”可能使北美西海岸与亚洲之间的航程缩短6500公里，具有重要的商业价值。今年夏季，已经有巡航舰和游玩潜艇进入这一水域的记录。

    哈珀27日说，“加拿大政府推出的新措施在给世界各国发出明显信号。可能会有一些国家不同意我们的做法，不承认我们的领土权。我希望我们能够就新规则中最重要的部分进行合作。因为归根结底，必须有人来管辖这一地区，包括对环境的保护和商业利润的获取。”

    哈珀说，希望所有的外国船只都能遵守加拿大政府的新规定，同时，加拿大政府也做好了准备，对付那些不遵守规定的船只，“我们已经加强了海岸警卫队舰艇的数量和能力，随时准备拦截、拘留那些不听话的船只。”

    今年秋天，加拿大将举行大选。哈珀暗示，在选举中，他会将坚持对北冰洋海域的所有权作为竞选的重要纲领之一。他同时强调，加拿大政府将把《北冰洋水域污染防治法案》规定的范围扩大一倍，从加拿大海岸延伸到233英里海域。这个法案禁止船只在北冰洋海域丢弃任何污染物，包括陆地和船只的污染物。哈珀说，“我们已经明确表示，将对北冰洋海域的环境和资源拥有双向责任。”

    哈珀领导的政府已经向国会提出了总金额超过10亿加元的预算申请，以扩大海岸警卫队在“西北航道”的部署。26日，哈珀说，加拿大政府准备绘制北冰洋海域的矿产资源勘探图，加快对这一地区的开发，明确主权。

    哈珀此前称，“从环境、安全和经济问题出发，我们宣布拥有对加拿大北冰洋地区的主权。而且，加拿大政府会倾注所有的力量来保证这种主权。”

    此前，美国、加拿大、俄罗斯、丹麦和挪威也都曾试图明确对北冰洋海域的主权，五国曾经在联合国大会上就这一问题争论不止，不断延伸其地下海洋线，但都被北冰洋冰块拦截。去年，俄罗斯潜艇进入北冰洋冰层，最终在北极冰面上插上了俄罗斯国旗。但是此后，五国同意搁置争议，允许科学家对这一区域进行调查。

    资源储量堪于中东比肩

    美国地质勘探局在报告中诱人地描绘道：北极拥有全球13%的未探明石油储量，同时拥有全球30%未开发的天然气储量。广阔的北极大陆架可能是地球上最大的尚未开发的油气储藏地。

    但有人相信，北极地区的油气资源储量也许会超出美国这份评估报告的数字，因为另有资料显示，在保守估计的情况下，北极地区潜在的可采石油储量在 1000亿～2000亿桶之间，天然气在50万亿～80万亿立方米之间。除了石油、天然气和煤炭等化石能源以外，北极近年来已成为大规模的水电基地，从而可满足南部工业社会对电力的需求。此外，北极的“西北航道”（即从加拿大东北部戴维斯海峡,沿加拿大北部海岸到美国阿拉斯加州的一条通道）是一条穿越北极群岛很有吸引力的航线。与巴拿马运河航线相比，走西北航道可使北美西海岸与亚洲之间的航程缩短6500千米，是商业利益非常可观的“黄金水道”。而目前北极地区最有吸引力的一点还是其油气资源，其丰富程度早已成为举世闻名的“第二个中东”。

    全球油气资源的日趋匮乏使“第二个中东”的价值日益显现。有评论称，谁能掌握这些资源，谁将是世界的主人。尽管现阶段开发北极地区的油气资源在技术上、成本上还不可行，但全球变暖正在使该地区冰面以每10年递减9％左右的速度消失。北极地区油气开发将不再是遥远的梦想。因此，北极也自然而然地成为第二个“ 中东战场”。

    据了解，通常所说的北极并不仅仅限于北极点，而是指北纬66.33′(北极圈)以北的广大区域，也叫做北极地区，包括极区北冰洋、边缘陆地及岛屿、北极苔原带和泰加林带，总面积为2100万平方千米，约占地球总面积的 1／25。其中边缘陆地近800万平方千米全部归属于俄罗斯、挪威、丹麦、加拿大、美国、冰岛、瑞典和芬兰8个环北极国家，但北冰洋属国际公共海域，不属于任何一个国家。因此，对北极的争夺就集中在北冰洋下面的大陆架上。

    圈地——第二个“中东战场”

    北冰洋是世界上最浅的海洋，半数以上的大陆架水域深度不超过50米。1994年生效的《联合国海洋法公约》规定，即便是距某国海岸200海里(约370千米)以外的海域，只要海底地质地形相连，在一定条件下也可视为是该国领土延伸的大陆架，该国就可以拥有大陆架下面的资源开发权。环北极国家正是抓住了这一条，纷纷对北极海底提出了资源要求甚至主权要求。2007年8月，一场较量在俄罗斯科考队的引领下上场了。

    2007年8月2日，俄罗斯小型潜水艇“和平1号”抵达4261米深的海底，在北冰洋底插上了一面钛合金俄罗斯国旗。俄知名北极专家、国家杜马（议会下院）副主席奇林加罗夫及国家杜马议员格鲁兹杰夫等随队潜至北冰洋洋底。俄方官员公开表示，俄从此将揭开北极资源开发的新篇章，内容包括大规模研究和开发北冰洋底大陆架。

    对于俄罗斯的“插旗”之举，美国政府立即表示，俄科考队在北极海底插国旗的做法不具有任何法律效力。就在俄“插旗”4天之后，2007年8月6日，美国海岸警卫队“希利”号重型破冰船从位于美国西北部的西雅图港悄然起锚，驶往北极海域进行科学考察。

    比俄罗斯更早，加拿大上世纪50年代就第一个宣布对北极拥有主权。对于俄罗斯在北极极点海底插上俄罗斯的国旗，加拿大反应十分强烈。加拿大外长彼得· 麦凯说：“现在不是15世纪。你不能在世界各地奔走，仅靠插国旗就对这片地域提出领土要求。” 与此同时，加拿大也采取了相应的行动。2007年8月10日，加拿大总理哈珀宣布了3项旨在增强加拿大对北极主权的决定：更新北极圈内战略要地雷索卢特湾的军事设施，扩充那里的武装巡逻部队并改善装备，在巴芬岛的南尼斯维克镇建立主要为军用的北极深水港。

    丹麦虽然并不是世界上最靠近北极圈的国家，但却是最想在北极获得领土的国家之一。在俄罗斯和加拿大之后，丹麦也立刻表态。2007年8月12日，一支由约 40名研究人员组成的科考队启程奔赴北极。当时丹麦媒体就宣称，这支科考队将利用先进的技术装备，在丹麦的格陵兰岛北部海域收集北冰洋海底有关数据，以证明2000多千米长的罗蒙诺索夫海岭为丹麦所属格陵兰大陆架的延伸，从而宣称对这一地区拥有主权。

    但是，以上这些国家的主张，都没有得到联合国的支持。到目前为止，除环北极国家外，其他许多国家也纷纷声明自己在北极拥有开采权。德国已经在北极地区勘测了15年；印度也在积极“招商引资”，寻求合作者，以共同开发北极矿藏。

    利益分享——中国也有主张和利益

    北极和中国是否有联系呢？答案是肯定的。首先，从国际法角度看，中国对北极资源同样拥有权利。据了解，在上世纪初，挪威人首次发现了北极，从此出现北极归属之争。1920年，18个国家共同签署了《西斯匹茨卑尔根协定》。这份协定规定，凡是条约国都可以享有北极地区的商业经营权、资源开采权等。后来，在1924～1925年间，又有7个国家签署了这份协定，其中就包括中国。也就是说，中国是最早一批享有北极开发权的国家之一。

    根据1994年生效的《联合国海洋法公约》，沿海国可以划出自领海基线量起12海里宽的领海、24 海里宽的毗连区、200海里宽的专属经济区和大陆架。这些海洋区域都属于沿海国的管辖海域，沿海国对其享有资源的勘探开发等多种权利。沿海国管辖海域之外的海洋，是不属于任何国家的公海。公海的海底叫做国际海底区域，国际海底区域及其资源是属于人类共同的资产。而北冰洋就是公海。中国国家海洋局专家表示，北冰洋是沿海国管辖海域之外的海洋，是不属于任何一个国家的公海。公海的海底为国际海底区域，是人类共同继承的遗产。作为《联合国海洋法公约》缔约国，中国有权分享“区域”及其资源的权利，有权进入北极公海地区行使包括海洋科学研究在内的权利。

    另外，从经济利益角度，中国将可以受惠于北极开发。有专家称，一旦对北极地区的资源进行开发，对中国最为有利的是与邻国俄罗斯进行相关的国际贸易，利用中国丰富的人力资源进行劳务输出或合作开发，以北极丰富的资源来发展我国经济。国际贸易的另一种形式是以我们的轻工产品和农副产品换取我们需要的矿产资源，特别是西伯利亚的石油、天然气、铅、锌、铜、金、金刚石等。

    中国目前迫切需要做出的努力，一是加大对北极考察的投入，开展更加有效而广泛的科学考察，掌握北极的气候变化规律、海冰的变化规律，熟悉有关的航行海区资料，进一步加大北极考察的后勤保障体系，进一步保障对北极相关活动及事务的有效参与，增强在国际事务中的发言权；二是加强抗冰船舶的设计和研究，总结冰区航行经验，填补中国航海史上冰区航行和破冰技术的空白；三是加强冰区航行的航海人员的培训，为迎接即将到来的北极新航道开通做好人员准备。

    经国务院批准，1999年7月1日至9月9日，中国实施了首次北极科学考察。2003年7月15日至9月26日，中国实施了第二次北极科学考察。2004年7月，中国第一个北极科学考察站——黄河站在北极落成。

    有消息称，目前我国已经有石油公司与其它国家开展北极勘探的合作。因此，业内人士都希望将来能在西伯利亚，在阿拉斯加，在格陵兰，在斯堪的那维亚半岛附近地区也看到标有“CHINA”的石油钻塔、输油管道、运输船……

    国政府科学家在首份北极资源政府评估中表示，北极地区拥有至多九百亿桶的未探明石油储量，足够满足全球三年的需求，并坐拥与俄罗斯已知全部储量相当的未探明天然气储量。

    这份报告可能会加剧俄罗斯、美国、丹麦、挪威和加拿大等极地国家对该地区控制权的竞争。美国地质调查局（US Geological Survey）相信，北极地区拥有全球百分之十三的未探明石油储量，而该地区一千六百六十九万亿立方英尺的天然气储量相当于全球未探明天然气储量的百分之三十。

    美国地质调查局表示：“辽阔的北极大陆架可能构成了最大一块尚未勘探的、可能找到地球上剩余石油的地区。”这次调查吸收了各个国家掌握的零散数据以及在该地区进行研究的地质学家提供的最新信息，这是首次对北极地区的油气资源进行公开的综合性评价。

    各国争夺领土资源

    去年八月，俄罗斯将国旗插到北极点下四千米的海床上，引起了外界对争抢北极矿产资源的担心，特别是其石油和天然气资源。今年五月，丹麦在格陵兰的伊路利萨特主持北极圈五国峰会，以期约束竞争，重申各国对管理领海事宜的《联合国海洋法公约》（UNCLOS）的联合承诺。

    根据现行的《联合国海洋法公约》，由于目前没有证据表明任何一个国家的大陆架延伸至北极，因此北极点及附近地区不属于任何国家，北极点周边为冰所覆盖的北冰洋被视为国际海域。

　　随着全球气候变暖，北极圈附近的许多冰雪融化，因此使得对这一地区的考察变得更容易，一些公司也开始勘探那里的自然资源。之前，能源公司已经在北极圈北部的地区发现了四百多个油气储藏区域，但是这些油田目前仍处于基本无法开采。

    但想在北极掀起钻探热潮的任何尝试都很可能遭到环保主义者的强烈反对，后者担心此举会对仍接近于原始状态的这片处女地造成严重影响。环境专家也警告说如果一旦能源公司进入到北极，那将意味着野生动物的灭绝。

    而且科学家们也提醒说，北极地区油气资源开发难度很大，真正开采可能还需要几十年的时间。在这项名为“北极圈资源评估”的调查中担当大任的地质学家唐纳德．李．戈蒂埃说，北极不会成为新的沙特阿拉伯，无法一下子推高全球产量，只能逐渐增加。经年不化的海面积冰令获取地震数据和钻设探井异常困难。

    不过，气候变化正在开启这片地区的潜力。西北航道有能撞毁船只的可怕冰川，但去年夏天却没有结冰：有人预测它会成为新的欧亚贸易线路和石油公司更为方便地运载工人、设备和给养的通道。

    受巨大储量前景的诱惑，能源公司纷纷北上──这也常常是因为它们已别无它处可去。北极，尤其是阿拉斯加和加拿大北部海区是石油巨头可以轻易获得开采面积的极少数地方之一。在其他地方，飙升的油价促使产油国重新拟定合同，有时还会乾脆将西方石油公司一脚踢开。

    今年早些时候，荷兰皇家壳牌有限公司斥资逾二十亿美元买下了阿拉斯加的楚克奇海（Chukchi Sea）的钻探租约。去年，埃克森美孚和加拿大Imperial Oil Ltd出价近六亿美元，获得了加拿大波弗特海（Beaufort Sea）的一大片勘探区块。英国石油公司（BP PLC）也将斥资十五亿美元开发阿拉斯加北部海域的Liberty油田。
美国地质勘探局（USGS）7月23日公布了一份评估报告称，北极地区拥有大约900亿桶原油储量，能够满足全球3年的石油需求。此外，USGS通过勘测还发现该地区同时拥有47万亿立方米的天然气储量，比俄罗斯目前已探明的全部天然气储量还要多，相当于全球未开发天然气储量的 30%。

    地质勘探局是美国联邦政府内政部的下属机构，其不久前开展的环北极资源评估是美政府全球油气盆地评估项目的一部分。勘探人员对北极圈内25个被认为可能有油气的地质区域内进行了全面评估。这些“资源宝藏”主要分布在东巴尼特盆地，大约可分为3个地带，包括丹麦格陵兰岛东北部地区、格陵兰岛西部及加拿大东部地区以及覆盖国际及美加水域的阿拉斯加地区。美国地质勘探局局长马克·迈尔斯表示：“我们需要知道那里（北极圈内）都有些什么。而我们这份评估报告可以让世界上每一个公民都了解到相关信息，并让国际社会都来参与决定如何开发这一区域。”